S on premier contact avec l'aventure a lieu en 1991 : il explore les Andes péruviennes en rafting et en parapente.
Plus tard, il devient membre de l'équipe Sector No Limits. Mike Horn descend ainsi le glacier du Mont-Blanc en body-board. Quatre ans plus tard, il bat le record du monde de saut de cascade en hydrospeed, au Costa Rica. En 1997, c'est la première grande expédition : la traversée de l'Amérique du Sud à pied, seul, durant six mois, qui s'achève par la descente de l'Amazone à la nage. La voile le passionne également, et Mike Horn, à bord d'un monocoque battra le record du monde de la traversée de l'Atlantique. En 1999, il est prêt pour une nouvelle expédition unique : le tour de la Terre le long de l'équateur sans aucun moyen de transport motorisé. En 2002, il se prépare pour un autre tour du Globe, mais cette fois au niveau du Cercle polaire. Victime de gelures aux mains, il lui faudra deux tentatives pour réussir cette expédition. En 2006, il retourne vers le grand froid en ralliant le Pôle Nord. De 2008 à 2012, il participe à l'expédition Pangaea. (Images : © Dmitry Sharomov)
“Avoir un mental 100 % positif, c'est le secret. La clé de toutes les victoires.”
Mike Horn
Départ de Monaco à bord de son voilier brise-glace Pangaea. Il se dirige ensuite vers le Botswana pour traverser l'Okavango, le plus grand delta intérieur du monde. En Afrique du Sud, il rejoint l'Antarctique qu'il doit traverser à skis en passant par le Pôle Sud. il embarquera pour le Pacifique à destination de l'Asie, en passant par la Nouvelle-Zélande, l'Australie et la Papouasie-Nouvelle-Guinée. Une fois parvenu en Asie à bord de Pangaea, Mike Horn retrouvera une nouvelle fois la terre ferme pour atteindre les sommets invaincus de l'Inde, avant de s'aventurer dans la toundra du Kamtchatka. Il sera alors temps de reprendre la mer en direction du Grand Nord. Cette fois-ci, il s'agira de traverser l'Arctique en passant par le pôle Nord. Une fois de l'autre côté, Mike Horn rejoindra le Groenland, la plus grande île du monde, avant de mettre un terme à sa grande aventure en retournant à son point de départ, Monaco. L'expédition de 27 000 kilomètres se composera notamment de 7 000 km parcourus à skis, tiré par une voile durant quatre mois sur le continent antarctique pour rejoindre le pôle Sud. Il tirera sur la glace un traîneau avec 220 kg de matériel et assure connaître suffisamment la nature pour se nourrir en chemin. Mike Horn passera aussi par la Nouvelle-Zélande, les îles de Papouasie-Nouvelle-Guinée, l'Himalaya, le Japon et la Russie.
Lors de son périple, alors qu’il se rendait de la Russie au Pôle Nord, il a perdu un doigt. L'explorateur a perdu l’un des gants qu’il avait enlevé pour refaire ses lacets. Le peu de temps qu’il a mis pour le retrouver a suffi à geler ses doigts, exposés pendant quelques minutes à près de –60 degrés. Contraint à l’abandon, Mike Horn s’est fait rapatrier dans un hôpital pour procéder à l’opération.
“Mes doigts étaient blancs. Je les ai mis dans une casserole d’eau chauffée à la température du corps pour les faire dégeler. Fatigué, je me suis endormi. Ça a regelé. J’ai essayé de dégeler à nouveau, mais comme pour la viande, si tu dégèles une seconde fois, ça pourrit. Donc on est obligé d’amputer.”
Mike Horn
Il sera accompagné de l’aventurier norvégien Børge Ousland. Les deux hommes vont s’élancer le 23 septembre depuis Nome en Alaska. Ils devront parcourir 500 km sur l’océan Arctique avant d’atteindre le Pôle Nord. Leur but, toucher le 86e parallèle avant la fin de l’hiver.